मेलबर्न
दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी आर्यना सबालेंका ने रविवार को मीरा एंड्रीवा को 6-1, 6-2 से हराकर लगातार तीसरी बार ऑस्ट्रेलियाई ओपन के क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया। यह जीत सबालेंका की ऑस्ट्रेलियाई ओपन में लगातार 18वीं जीत थी। मेलबर्न पार्क में जीत का सिलसिला जारी रहने से वह इस दशक में ऑस्ट्रेलियाई ओपन में विक्टोरिया अजारेंका की बराबरी पर आ गई हैं। वह लगातार तीसरा ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीतने की कोशिश कर रही हैं।
दो बार की गत विजेता सबालेंका, जो पिछले साल रौलां गैरो में एंड्रीवा से अपनी एकमात्र पिछली मुलाकात में हार गई थीं, ने 17 वर्षीय खिलाड़ी की सर्विस चार बार तोड़ी और इस दौरान अपनी सर्विस भी नहीं खोई, जिससे कुल मिलाकर हेड-टू-हेड में स्कोर 4-1 हो गया।
डब्ल्यूटीए के अनुसार, रॉड लेवर एरिना में दोपहर की धूप में तेज परिस्थितियों का फायदा उठाते हुए सबालेंका ने 11 अनफोर्स्ड गलतियों के मुकाबले 15 विनर्स लगाए और तीन ऐस भी लगाए।
मीरा के खिलाफ हमेशा मुश्किल मैच होते हैं; वह बहुत छोटी है लेकिन बहुत परिपक्व है और बहुत बढ़िया टेनिस खेल रही है। मैं इस मुश्किल मैच को सीधे सेटों में जीतकर बहुत खुश हूं। आज, मैं कोर्ट पर आई और मैं गेंद को वापस डालने की कोशिश कर रही थी और गेंद रॉकेट की तरह उड़ रही थी।
सबालेंका ने मैच के बाद कहा, "मैं आज के स्तर से बहुत खुश थी, और मुझे उम्मीद है कि परिस्थितियां मेरी मदद करेंगी और मुझे उम्मीद है कि टूर्नामेंट के अंत तक यह ऐसा ही रहेगा।'' 2020 से, सबालेंका अब तक खेले गए 15 ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों में से 11 में क्वार्टर फाइनल या उससे बेहतर तक पहुंच चुकी हैं, जिसमें लगातार नौ क्वार्टर फाइनल शामिल हैं।